如懿见状，也不觉吃了一惊，忙道:“容佩，赶紧扶贵妃躺下。”
容佩见玉妍被褥油腻发黑，一时有些不敢下手。如懿蛾眉一蹙，也顾不得自己挺着肚子，伸手按了玉妍躺下，又取过一个软枕替她垫着。容佩急忙去倒茶水，结果发现桌上连一应的茶具都脏乎乎的，茶壶里更没有半滴水，不觉含怒道:“在外头能喘气的人，赶紧送水来!”
容佩一声喝，立马有宫人伺候了洁净的茶水进来，又赶紧低眉顺眼退出去了。容佩倒了一盏，发现也是普通的茶水，一时也计较不得什么，赶紧送到玉妍唇边。玉妍连着喝了两杯，才稍稍缓过气来。
玉妍躺在枕上，仰着脸像是瞪着不知名的遥远处，慢慢摇头道:“不中用了，我自己知道自己，要强的心太过，如今竟是不能了。早知道自己不过是个贡品，不过是被人随时可以甩去的一件破衣裳，一双烂鞋子，当年何必要这般和你争皇后之位，这么拼了命生育皇子。这么费尽心机，到头来不过是连累了无辜的孩子，都是一场空罢了。皇上……我也算是看透了，虚情假意了一辈子，总以为还有些真心，临了不过是如此……”她长叹一声，忽然挣扎着揪过自己披散的长发。大概久未梳洗，她的一头青丝如干蓬的秋草，她浑然不觉，只是哆嗦着手吃力地编着辫子，慢慢笑出声来，。当年，我的头发那么黑，那么亮，那么好看。我在李朝，虽然是个小小的宗室之女，可是我那么年轻，什么都可以期盼，什么都可以从头来过。我可以嫁入王宫，成为世子的嫔妃，守着他那么温柔的笑容过一辈子。算了，那样的话和这里也都一样，还是得不明不白地争一辈子。可是，可是他们都不要我了，他们连李朝人都不让我做，让我死了都是一个无依无靠的孤魂野鬼。如果可以从头来过，我要选一个心爱的阿里郎，一辈子不用争不用抢，一定是家中地位最尊崇的正妻，得到丈夫的关爱和尊重。我可以生好多好多的孩子，新年的时候，和他们一起打年糕、跳春舞。我……我……”
玉妍忽然说不下去了，喉头如硬住了一般，僵直地喘着气，眼角慢慢淌下两滴浑浊的泪，脸上却带着希冀。憧憬的笑，仿佛有无尽的满足，只沉浸在自己的世界里。
如懿的心一下空落落的，恨了那么久，到了生命的最终，看若她行将死去，居然不是快乐，而是无限心酸。她悄悄地扶起容佩的手，慢慢踱到门外。
外头的雪光太过明亮，亮得如懿几乎睁不开眼睛。有一瞬间的刺痛，不知为何，她竟然感觉眼中有汹涌的泪意即将决堤而出。忍了又忍，睁开眼时，如懿宛如平日一般端庄肃然。她看着满院子伺候的宫人，只留下一句话:“好好伺候嘉贵妃，务必尽心尽力送她终老。”
她的语落轻声，如细雪四散。有幽幽漫漫的昆曲声爬过宫境重苑，仿佛是嬿婉的歌声，清绵而不知疲倦，伴随着纷飞如樱翩落的雪花点点，拉长了庭院深深中梨花锁闭的哀怨。
“寒风料峭透冰绡，香炉懒去烧。血痕一缕在眉梢，胭脂红让娇。孤影怯，弱魂飘，春丝命一条。满楼箱霜月夜迢迢，天明恨不消。”
如懿隐约记得，那是《桃花扇》中李香君的唱词。冻云残雪阻长桥，闭红楼冶游人少。栏杆低雁字，帘幕挂冰条:炭冷香消，人瘦晚风峭。那些曾经花月正春风的人呵，从今都罢却了。
回到宫中，如懿也只是默默地。皇帝照例过来陪她用膳。彼此说了些后宫的事，却没有提起玉妍，好像完全不知道她重病似的。如懿便索性提了一句：“今日上午，臣妾去看过嘉贵妃了。”
皇帝淡淡地“哦”了一声，并无半分在意之色，只是温然叮嘱:“如懿，你临盆之期将近，怀的又是钦天监所言的祥瑞之胎。咱们的永璂己经十分聪明可爱，你这一胎钦天监又极言显贵，这个孩子来日必成大器，所以这些不干净的地方，你便不要再去了。”
如懿低下温婉的侧脸，支着腰身道:“臣妾明白。但嘉贵妃眼看着快不行了，臣妾是皇后，于情于理都该去看一眼。”她的眉梢染上郁郁的墨色，“何况人之将死，许多话，臣妾不去问个明白，也实在难以安心。”
有须臾的静默，只听得皇帝的呼吸变得滞缓而悠长，不过很快，他只是如常道:“她肯说么?”
如懿咬着唇微微摆首:“她有她的恨，她的怨，却至死不肯言明。”她深吸一口气，将胸腔里翻腾的怨恨死死按压下去，“嘉贵妃说，她便知道，也不会说，不会认，由得臣妾夜夜悬心，不得好过!”
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