豫妃讥笑一声，“宫里出了这般丑事，你还只顾着行礼跪拜，还不许我告诉，真要手臂断了往袖子里折么？我虽出身蒙古，但礼义廉耻、忠贞孝义还是知道的！”豫妃用力挥开嫌婉的手，斥道，“你拉扯我做什么？身为贵妃，协理六宫，却胆小如鼠，无德无能！”
如懿虽然与皇帝冷眼相对，闻得此言也不禁皱眉道：“什么丑事？皇家清誉，容得你这般放肆胡言么？”
皇帝转过头来，喝道：“你前次僭越，藐视君上，朕看在博尔济吉特氏世代功勋的分儿上宽宥了你。你要再敢任意妄为，欺辱贵妃，朕便废了你的位分送你回蒙古去！”
嬿婉见皇帝着恼，忙跪下哀哀道：“皇上恕罪！豫妃也是心急火燎才口不择言，可豫妃所说，真当是胡言乱语失心疯了！您可千万别信她。”说罢，她悄悄看了如懿一眼，只是苦笑。
豫妃登时大怒，两眼竖起盯着嬿婉，如要吞人一般，“什么失心疯？若不是铁证如山’我怎敢舍出这条性命来说！”她转过脸，膝行到皇帝跟前，紧紧扯着他的袍角，厉声喊道：“皇上，皇后娘娘与人有私，臣妾不敢隐瞒啊！，，
她的哭腔才拖了一半，只听“啪啪”两声脆响，脸颊已经高高肿起。原是嬿婉冲到她身前，狠狠给了两掌，怒道：“你在本宫面前肆意便也罢了，可皇上皇后在上，你也敢把你那些见不得人的蠢话抬到面上来！”她说罢便含泪，“皇上，臣妾枉然协理六富，实则御下无方，全不能为皇上皇后分忧！”
如懿乍然闻得豫妃说出这番话来，不觉望着皇帝惨然而笑，“难怪皇上今日这般质问臣妾，原来风言风语，自豫妃便有了！”她说着看向面色惨白的嬿婉，衔了一缕讽意，“看这样子，豫妃必然是先去了你那儿闹腾。自然了，你身娇体弱，哪里拦得住，只好由着她闹到皇上跟前来了。”
嬿婉面色涨得通红，嘤嘤道：“臣妾人微言轻，素来被宫中姐妹小觑，空担了协理六宫之名，实则难以服众。且豫妃所言，兹事体大，臣妾也不敢由着她胡来！”
豫妃恼恨地看着如懿道：“你纵然贵为皇后，然而德行有亏，也有脸申斥旁人么？”
如懿怒极反笑，目光逡巡在皇帝与豫妃面上，冷然笑道：“今日你却不是第一个面斥本富德行有亏的了。本宫倒想听听，除了侍卫，你们还能想出谁来？太医？亲王？再不成连太监也算上。是个男人都往本宫身上扯便罢！”
豫妃冷着脸，毫不畏惧，目光灼灼直视如懿，“倒也攀扯不上旁人！行不正自然为人诟病，便是凌云彻一个了！”
如懿气急攻心，哑然失笑，拊掌道：“好！好！难怪豫妃曾得皇上数月欢心，果然还是会揣摩上意。难道在你们眼中，救命之恩便是阴私之情么？狭隘至此，真是闻所未闻！”
她的话虽指着豫妃，皇帝又如何不知她深意，一张面孔愈见冷峻。
嬿婉乍闻此名，陡然乱了气息，一时且惊且疑。片刻，她忽而生了微凉如雨的笑意，朗声道：“若说是旁人，本宫还能信一二分。只是凌云彻，哪怕铁证如山，本宫也不相信！”
豫妃冷眼睨着嬿婉，气哼哼道：“你倒知他？别以为他是皇上身边近侍，便如此奉承偏帮！我便瞧不上你们这些滑头！”
嬿婉扶着皇帝手臂，切切道：“皇上，臣妾出身寒微，与凌云彻原是同乡，自幼相识。若说一句青梅竹马，臣妾也不敢驳回。”
皇帝目色陡然凌厉，似笑非笑道：“好！好！原来朕的皇后和贵妃，都与朕的近臣相熟，朕倒浑然不知，做了个糊涂人！”
这话颇为森厉，嬿婉粉面涨得血红，顺着皇帝手臂上丝滑锦袍倏地跪下，仰面含泪泣道：“皇上明鉴！臣妾今日敢言，便是问心无愧。凌云彻比臣妾早几年入宫，臣妾为宫女时，因着同乡颇多照应。此事若是旧年间的侍卫宫女，怕还有几个知道的。臣妾也不怕皇上细查。只因偶然照拂几次，反惹了闲言闲语。臣妾为着彼此名誉，便疏远了。直到凌云彻救驾有功，侍奉皇上身边，大约是怨怪臣妾早年疏远，他也不大理会臣妾。可怜同乡之谊，便成了陌路了。”
这略略一席话，有多少前尘往事夹杂在风烟间扑面而来，迷得如懿隐隐生痛。她听嬿婉哀婉道来，中间无数曲折缘故略去不提，倒成了一个无辜之人，心底不免暗暗冷笑。
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