这日如懿扶了容珮的手步上玉阶，李玉便迎上来道：“皇后娘娘，皇上往永寿宫去看十五阿哥了，怕一时半会儿回不来呢。”
如懿倒也不讶异，嬿婉新生的十五阿哥永琰，雪白可爱，如个小小的福娃娃一般讨人喜欢，难怪皇帝去永寿宫的次数更多。
如懿只是关切地问李玉，“你怎的没陪皇上去？”
李玉脸色一黯，有些讪讪，“奴才老了，进忠去了。”
寥寥一语，如懿便了然。嬿婉得宠，进忠在皇帝面前也格外得脸，加之年轻娇健，比李玉自然称心许多。
如懿好言安慰，“你是伺候皇上的老人儿了，自然有你的好处。”说着，她便瞧见了守卫在廊下的凌云彻，脖颈裸露处带了两抹血痕，拿雪白的衣领遮掩着，却也不能全遮住。如懿细心，驻足问：“怎么伤了？”
凌云彻皱了皱眉，正欲搪塞，跟在身后送出来的李玉捂嘴笑道：“茂倩厉害得很，抓的！”
凌云彻听李玉插嘴，颇有些怪他多舌，便横了一眼。如懿见伤处皮肉翻起，显是指甲用力抓出的。她微有骇然，“怎的下手这般狠？”
他忙掩饰着道：“不要紧，皮肉伤而己。”
李玉甩了甩拂尘，摇头道：“皇后娘娘有所不知，虽是赐婚，却是怨侣。早动上手了，凌大人是男人，不能回手，躲不过就成这样了。”
凌云彻别过脸，很是不好意思，他克制着低喝一句，“李公公！”
李玉乖觉地住口。如懿不大好受，也不便多言，便叮嘱容珮：“咱们宫里有极好的白药，等下取些来。”容珮答应着，如懿看向凌云彻，温然道：“夫妻之间彼此难以相处最苦。若能缓和，便各退一步吧。”
凌云彻似乎有些出神，如懿不知他是否听进去，也不便久留，只得去了。过了咸和右门便往翊坤宫去，容珮有一搭没一搭地说着：“十二阿哥午睡醒了想去御花园看荷花，可外头下着雨，怕再着了风寒，愉妃小主和奴婢们便拦下了。”
如懿含笑，“这孩子，读书不怎样，倒与他皇阿玛一般，雅爱花草。”她喟然叹息，伸手轻拂清凉雨丝，“可惜，他不在本宫身边，本宫要知道他的消息，也只能是听说。”她停一停，“永璂既看不到荷花，本宫便去折些，送去海兰宫里插瓶，永璂也不必冒雨去看了。”这般商议着，如懿便扶了容珮的手往御花园去。
六月荷花起自碧池。风荷轻曳于蒙蒙水雾间，隔着烟雨缥缈，夜色茫茫，杳无人影。却有隐约的铮铮声从烟雨深处低回而来。
如懿立在伞下，侧耳倾听，“仿佛是马头琴的声音。”她听了片刻，“弹奏的是《朱色烈》。”
马头琴声呜咽，隔着雨打荷叶的淙淙声愈加低转幽咽，仿佛雨水清寒逼仄入骨，生出凉意。容珮疑道：“夜雨无人，谁在弹这情情爱爱的曲子？”
她转首，见荷叶底下有几点微弱的莹亮火光，仔细辨去，竟是几盏彩纸折就的荷花灯。
如懿道：“今儿不是什么正日子，怎么有人在这儿点荷花灯祈福？”
她见前头正是浮碧亭，便道：“雨有些大，去亭中避一避吧。”
灯火移动，众人前行。才近亭子，却听得马头琴声戛然而止，一个袅袅婷婷的身影从亭中站起，匆匆迈出。如懿却看清了，唤道：“恂嫔。”
那女子站住脚，有些不安，“皇后娘娘。”
如懿按捺下心底的疑感，气定神闲，“喜欢在夜雨中拉马头琴，倒颇有情致。只是怎么一个人，伺候的人呢？”
恂嫔有些不好意思，“她们听腻了臣妾拉马头琴，臣旁也不爱她们吵扰，便打发去御花园外守着了。”
如懿笑着打量她，“大约你来来去去只爱拉一首曲子。”她停一停，“可是想家了？”
恂嫔忍耐着拨了拨鬓边的碎红宝串珠流苏，“臣妾不喜欢流苏簪子珠宝花儿的，累赘！也不喜欢宽袍大袖和花盆底鞋。穿戴着它们，臣妾得慢慢走路，细声细气说话，连转头都得怕耳坠甩在脸上。”她的脸上洋溢起满满的神往，“臣妾想家了，想家人，想草原，想草原上的牛羊。”
“所以在水里放了莲花灯祈求家人平安？”
恂嫔重重点头，满脸诚挚，“每天骑着马拿着刀，多危险！臣妾希望，希望一切平安。”
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